La Tribu des KIPEDALTOUS

Si tout objet flotte à l'intérieur d'une navette, comment font les astronautes aux toilettes ?

Concernant les toilettes spatiales, vous risquez de les trouver plutot banales. Elles ressemblent à des toilettes ordinaires, convenant aussi bien aux hommes qu'aux femmes. Elles disposent d'une lampe, pour le confort des adeptes de la lecture aux WC, et même d'une fenêtre au travers de laquelle l'astronaute, tranquillement assis, peut admirer la Terre. Moins familières sans doute, les sangles au niveau des pieds et la ceinture... Pour le reste, au boulot !

Les premières combinaisons comportaient des couches et sacs jetables. Mais aujourd'hui, aller aux toilettes est devenu une "activité" aussi classique que sur Terre. La grande différence ? L'absence de chasse d'eau remplacée par un flux d'air qui balaye les solides dans un comportement (hors de vue) où ils sont déshydratés, désinfectés, compactés puis stockés comme déchets. L'air dans les toilettes est nettoyé, filtré et conditionné avant d'être renvoyé dans la cabine.

Il existe même un tout nouveau système où des sacs en plastique sont placés au fond de la cuvette. ils récupèrent les solides et les liquides, sont scellés, puis empilés les uns sur les autres à chaque nouvelle utilisation des toilettes. Cette méthode a surmonté le problème de l'usure du ventilateur, rongé par le contact ave les urines.

(extrait de Pourquoi les vaches ne peuvent-elles pas descendre les escaliers ? de Paul HEINEY)